Juridisch gebruik van productnamen in advertenties

Een federaal geregistreerd handelsmerk kan bestaan ​​uit een symbool, woorden, een afbeelding of een logo. Bedrijven merken hun producten op zodat consumenten hun handelsmerken kunnen identificeren en een associatie tussen hen kunnen vormen. Coca-Cola is bijvoorbeeld eigenaar van het handelsmerk van Coke. Consumenten kunnen Coca-Cola identificeren als de fabrikant van Cola-producten. Hoewel federale wetgeving handelsmerkeigenaren doorgaans beschermt tegen ongeoorloofd gebruik door andere fabrikanten en concurrenten, heeft het Amerikaanse hooggerechtshof het ongeoorloofde gebruik van geregistreerde handelsmerken bevestigd in advertenties onder de eerlijke en nominatieve gebruiksdoctrines.

De Lanham-wet

Het Amerikaanse Patent and Trademark Office beheert de Lanham-wet. Elke persoon of bedrijf kan een productnaam, -symbool of -logo een handelsmerk geven, zolang het merk uniek is. Hoewel een bedrijf een handelsmerk met een unieke productnaam kan bezitten, kan het handelsmerkproduct in de loop van de tijd worden genericeerd. In dit geval kan het verzuim van een bedrijf om zijn geregistreerde merk te beschermen tegen een generiek of beschrijvend woord voor het product leiden tot verlies van zijn intellectuele eigendomsrechten. "Xerox" is bijvoorbeeld generiek voor "kopiëren".

Federale Handelscommissie

In een poging om bedrijven en bedrijven te voorzien van de intellectuele eigendomsrechten om hun federaal geregistreerde producten, logo's, symbolen en handelsmerken te beschermen, staat de federale overheid handelsmerkeigenaren toe andere personen die hun geregistreerde handelsmerken gebruiken zonder toestemming aan te klagen. In een poging om concurrentie en eerlijk gebruik te bevorderen, heeft de Federal Trade Commission echter een uitzondering gemaakt op de algemene regel die eigenaren van handelsmerken beschermt.

Fair Use Doctrine

Volgens de federale wetgeving is de fair use-doctrine een bevestigende verdediging tegen de bewering van handelsmerkschending door een handelsmerkeigenaar. De fair use-doctrine staat een concurrent toe om een ​​handelsmerkproductnaam zonder toestemming te gebruiken als het gebruik waarschijnlijk geen verwarring schept of een andere betekenis heeft. Bijvoorbeeld, het gebruik van Kellogg's Corn Flakes in een advertentie voor Shenandoah Milk zou waarschijnlijk redelijk gebruik zijn, omdat een redelijke consument melk niet zou verwarren met granen. Als een eigenaar van een federaal geregistreerd handelsmerk een ander bedrijf aanklaagt voor het gebruik van zijn handelsmerk in een advertentie zonder toestemming of compensatie, heeft de vermeende inbreukmaker de wettelijke taak om te bewijzen dat zijn advertentie was toegestaan ​​volgens de fair use-doctrine.

Nominatief gebruik en vergelijkend gebruik

Gerelateerd aan de leer van fair use is de doctrine van nominatief gebruik. Nominatief gebruik vindt plaats wanneer een bedrijf een handelsmerk productnaam moet gebruiken om het product van het handelsmerkeigenaar te identificeren. Bijvoorbeeld, in het voorbeeld van de Corn Flakes van Kellogg, moet Shenandoah de merknaam van Kellogg gebruiken om zijn eigen product op de markt te brengen, indien getoond in een advertentie.

De Federal Trade Commission moedigt bedrijven aan om vergelijkende reclame te gebruiken, omdat het de consumenten ten goede komt door verschillende opties te bieden en de concurrentie aan te moedigen. Volgens de commissie kunnen bedrijven de productnaam van een handelsmerkeigenaar gebruiken voor vergelijkende reclamedoeleinden, zolang de concurrent het handelsmerkproduct of de eigenaar niet minacht en zijn claim kan staven.

overwegingen

De informatie in dit artikel moet worden gebruikt als algemene leidraad. Vraag voor specifieke hulp het advies van een erkende merkhouder en advocaat voor auteursrecht in uw land of neem contact op met de nationale orde van uw land voor informatie over pro deo juridische bijstand.

Aanbevolen